Plastúrgangur er svo vandamál aðþað veldur flóðumsums staðar í heiminum.Þar sem plastfjölliður brotna ekki auðveldlega niður getur plastmengun stíflað heilar árnar.Ef það nær sjónum endar það í gríðarlegufljótandi ruslaplástra.

Í tilraun til að takast á við alþjóðlegt vandamál plastmengunar, þróuðu vísindamenn niðurbrjótanlegt plast sem brotnar niður eftir að hafa orðið fyrir sólarljósi og lofti í aðeins viku - gríðarleg framför í gegnum áratugi, eða jafnvel aldir, sem það getur tekið fyrir hversdagslegt plast atriði til að sundrast.

Íblað gefið útí Journal of the American Chemical Society (JACS) greindu vísindamennirnir frá nýju umhverfisbrjótanlegu plasti sínu sem brotnar niður í sólarljósi í súrsteinssýru, náttúrulega óeitraða litla sameind sem skilur ekki eftir sig örplastbrot í umhverfinu.

Vísindamennirnir notuðu kjarnasegulómun (NMR) og massagreiningu til að sýna niðurstöður þeirra á plastinu, sem er jarðolíu-undirstaða fjölliða.

Lífrænt byggt?Endurvinnanlegt?Lífbrjótanlegt?Leiðbeiningar þínar um sjálfbært plast

Þar sem sjálfbærni er ofarlega á baugi hjá öllum og tækninni fleygir hratt fram er heimur plasts að breytast.Hér er það sem þú þarft að vita um nútíma plastefni - og stundum ruglingslegt hugtök,

Plastúrgangur er orðinn alþjóðlegt áhyggjuefni.Næstum fjögur hundruð milljónir tonna af því eru framleidd á heimsvísu á hverju ári, á meðan79 prósent alls plastúrgangs sem framleitt hefur verið hefur endað á urðunarstöðum eða sem rusl í náttúrulegu umhverfi.

En hvað með nýtt, sjálfbærara plast – mun það hjálpa okkur að takast á við plastúrgangsáskorunina?Hvað þýða hugtökin lífrænt, niðurbrjótanlegt eða endurvinnanlegt plast í raun og veru og hvernig geta þau hjálpað okkur að ná metnaðarfullum sjálfbærnimarkmiðum og dregið úr þörfinni fyrir hráolíu í plastframleiðslu?

Við munum fara með þig í gegnum nokkur af algengustu hugtökum sem tengjast sjálfbæru plasti og afhjúpa staðreyndir á bak við hvert og eitt.

Lífplast - plast sem er lífrænt eða niðurbrjótanlegt eða hvort tveggja

Lífplast er hugtak sem er notað til að vísa til plasts sem er lífrænt, niðurbrjótanlegt eða passar við bæði skilyrðin.

Öfugt við hefðbundið plast úr jarðefnagrunni,lífrænt plast er að fullu eða að hluta framleitt úr endurnýjanlegu hráefniunnin úr lífmassa.Algengt er að nota hráefni til að framleiða þessa endurnýjanlegu hráefni til plastframleiðslu eru maísstilkar, sykurreyrstilkar og sellulósa, og í auknum mæli einnig ýmsar olíur og fitu úr endurnýjanlegum uppruna.Hugtökin „lífplast“ og „lífrænt plast“ eru oft notuð til skiptis af leikmönnum en þau þýða í raun ekki það sama.

Lífbrjótanlegt plastefnieru plast með nýstárlegri sameindabyggingu sem getur brotnað niður af bakteríum við lok lífs síns við ákveðnar umhverfisaðstæður.Ekki er allt lífrænt plast niðurbrjótanlegt á meðan sumt plast úr jarðefnaeldsneyti er það í raun.

Lífrænt – plast sem inniheldur íhluti sem eru framleiddir úr lífmassa

Plast sem er lífrænt er að hluta eða öllu leyti unnið úr efni sem hefur verið framleitt úr lífmassa í stað jarðefnabundins hráefnis.Sumar eru lífbrjótanlegar en aðrar ekki.

Árið 2018 voru framleidd 2,61 milljón tonn af lífrænu plasti um allan heim,samkvæmt Institute for Bioplastics and Biocomposites (IfBB).En það er samt aðeins minna en 1% af alþjóðlegum plastmarkaði.Eftir því sem eftirspurn eftir plasti heldur áfram að aukast, þá er eftirspurnin eftir sjálfbærari plastlausnum.Hægt er að skipta út hefðbundnu steingervingu plasti fyrir drop-in plast – sambærilegt lífrænt plast.Þetta getur hjálpað til við að draga úr kolefnisfótspori lokaafurðarinnar á meðan aðrir eiginleikar vörunnar – ending hennar eða endurvinnanleiki – til dæmis eru óbreyttir.

Pólýhýdroxýalkanóat eða PHA, er algeng tegund af lífbrjótanlegu lífrænu plasti, sem nú er notað til að búa til umbúðir og flöskur, til dæmis.Það erframleitt með gerjun í iðnaði þegar ákveðnar bakteríur fá sykur eða fituúr hráefni eins ogrófur, sykurreyr, maís eða jurtaolíu.En óæskilegar aukaafurðir,eins og úrgangur af matarolíu eða melassa sem verður eftir eftir sykurframleiðslu, gæti verið notað sem annað hráefni, sem losar uppskeru matvæla til annarra nota.

Eftir því sem eftirspurn eftir plasti heldur áfram að aukast hefur fjölbreyttari lífrænt plast komið inn á markaðinn og ætti að nota það í auknum mæli sem valkost.

–

Sumt lífrænt plast, svo sem drop-in plast, hefur sömu efnafræðilega uppbyggingu og eiginleika og hefðbundið plast.Þetta plast er ekki lífbrjótanlegt og það er oft notað í forritum þar sem endingu er æskileg eiginleiki.

Lífrænt PET, sem er að hluta til úr lífræna efnasambandinu etýlen glýkól sem finnast í plöntum, er notað í margar vörur ss.flöskur, bílainnréttingar og raftæki.Eftir því sem eftirspurn viðskiptavina eftir sjálfbærara plasti eykst,Gert er ráð fyrir að markaðurinn fyrir þetta plast muni vaxa um 10,8% frá 2018 til 2024, samanlagt árlega.

Lífrænt pólýprópýlen (PP) er annað drop-in plast sem hægt er að nota til að búa til vörur eins og stóla, ílát og teppi.Seint á árinu 2018,framleiðsla á lífrænu PP í atvinnuskyni fór fram í fyrsta skipti,framleiðir það úr úrgangi og olíuleifum, svo sem notaðri matarolíu.

Lífbrjótanlegt - plast sem brotnar niður við sérstakar aðstæður

Ef plast er lífbrjótanlegt þýðir það að það getur farið í sundur við ákveðnar umhverfisaðstæður og þegar það kemst í snertingu við sérstakar bakteríur eða örverur - breyta því í vatn, lífmassa og koltvísýring eða metan, allt eftir loftháðum eða loftfirrtum aðstæðum.Lífrænt niðurbrot er ekki vísbending um lífrænt innihald;í staðinn er það tengt sameindabyggingu plasts.Þó að flest lífbrjótanlegt plast sé lífrænt,sumt lífbrjótanlegt plast er búið til úr hráefni sem byggir á jarðefnaolíu.

Hugtakið niðurbrjótanlegt er óljóst þar sem það gerir það ekkitilgreina tímamarkeða umhverfi fyrir niðurbrot.Flest plast, jafnvel ekki lífbrjótanlegt, brotna niður ef það fær nægan tíma, til dæmis mörg hundruð ár.Þeir munu brotna niður í smærri hluta sem geta verið ósýnilegir fyrir mannsauga, en eru áfram til staðar sem örplast í umhverfinu í kringum okkur.Aftur á móti mun flest lífbrjótanlegt plast brotna niður í CO2, vatn og lífmassa ef þeim er gefinn nægur tímivið sérstakar umhverfisaðstæður.Það er ráðlagt aðnákvæmar upplýsingarum hversu langan tíma plast tekur að brotna niður, hversu lífrænt niðurbrotsstig og nauðsynleg skilyrði ættu að vera til staðar til að meta betur umhverfisskilríki þess.Auðveldara er að meta jarðefnaplast, tegund af niðurbrjótanlegu plasti, þar sem það verður að uppfylla skilgreinda staðla til að verðskulda merki.

Jarðgerð – tegund af niðurbrjótanlegu plasti

Jarðgerðarplast er undirmengi lífbrjótans plasts.Við jarðgerðaraðstæður er það brotið niður af örverum í CO2, vatn og lífmassa.

Til að plast sé vottað sem jarðgerðarhæft þarf það að uppfylla ákveðna staðla.Í Evrópu þýðir það að í atímarammi 12 vikur, 90% af plastinu verður að brotna niður í brot sem eru minni en 2mmað stærð við stýrðar aðstæður.Það verður að innihalda lítið magn af þungmálmum svo það skaði ekki jarðveg.

Jarðgerð plastþarf að senda í iðnaðaraðstöðu þar sem hita og raka aðstæður eru notaðartil að tryggja niðurbrot.PBAT, til dæmis, er fjölliða sem byggir á steinefnum hráefni sem er notuð til að búa til lífræna úrgangspoka, einnota bolla og umbúðafilmu og er lífbrjótanlegt í jarðgerðarstöðvum.

Plast sem brotnar niður í opnu umhverfi eins og í moltuhaugum heimilanna er venjulega erfitt að búa til.PHA, til dæmis, passa við frumvarpið en eru ekki mikið notaðar síðanþær eru dýrar í framleiðslu og ferlið er hægt og erfitt að stækka þær.Hins vegar hafa efnafræðingar unnið að því að bæta þetta, til dæmis með því að notanýr efnahvati- efni sem hjálpar til við að auka hraða efnahvarfa.

Endurvinnanlegt - að breyta notuðu plasti í nýjar vörur með vélrænum eða efnafræðilegum hætti

Ef plast er endurvinnanlegt þýðir það að hægt er að endurvinna það í iðjuveri og breyta því í aðrar nytsamlegar vörur.Nokkrar gerðir af hefðbundnu plasti er hægt að endurvinna með vélrænum hætti - algengasta tegund endurvinnslu.En fyrsta alþjóðlega greiningin á öllum plastúrgangi sem myndast hefurkomist að því að aðeins 9% af plasti hefur verið endurunnið frá því að efnið byrjaði að framleiða fyrir um sex áratugum.

Vélræn endurvinnslafelst í því að tæta og bræða plastúrgang og breyta í köggla.Þessar kögglar eru síðan notaðar sem hráefni til að búa til nýjar vörur.Plastgæði versna meðan á ferlinu stendur;því plaststykkier aðeins hægt að endurvinna vélrænt í takmarkaðan fjölda sinnumáður en það hentar ekki lengur sem hráefni.Nýju plasti, eða „jómfrúarplasti“, er því oft blandað saman við endurunnið plast áður en því er breytt í nýja vöru til að ná æskilegu gæðastigi.Jafnvel þá er vélrænt endurunnið plast ekki hæft í öllum tilgangi.

Kemískt endurunnið plast getur komið í stað jómfrúar jarðefnaolíuhráefnis við framleiðslu á nýju plasti

–

Endurvinnsla efna, þar sem plasti er umbreytt aftur í byggingareiningar og síðan unnið í jómfrúið gæða hráefni fyrir nýtt plast og efni, er nýrri fjölskyldu ferla sem nú er að ryðja sér til rúms.Það felur venjulega í sér hvata og/eða mjög háan hita til að brjóta niður plast oghægt að nota á fjölbreyttari plastúrgang samanborið við vélræna endurvinnslu.Til dæmis er ekki hægt að endurvinna plastfilmur sem innihalda mörg lög eða ákveðin aðskotaefni venjulega vélrænt en hægt er að endurvinna þær á efnafræðilegan hátt.

Hægt er að nota hráefnin sem verða til úr plastúrgangi í efnaendurvinnsluferlinuskipta um jómfrúar hráolíuhráefni við framleiðslu á nýju hágæða plasti.

Einn helsti kosturinn við endurvinnslu efna er að það er uppfærsluferli þar sem gæði plasts rýrna ekki þegar það er unnið, ólíkt flestum tegundum vélrænnar endurvinnslu.Plastið sem myndast er hægt að nota til að búa til mikið úrval af vörum, þar á meðal matarílátum og hlutum fyrir læknis- og heilbrigðisþjónustu þar sem strangar kröfur um vöruöryggi eru gerðar.